ยกHola Cocinacas! ยฟHas oรญdo hablar alguna vez de la algarroba? Quizรก รบltimamente sรญ porque se ha puesto de moda y la verdad es que no es para menos. Estรก demostrado que tiene excelentes propiedades para la salud y algunos incluso la consideran un sustituto del chocolate. Hoy te vamos a contar por quรฉ es tan buena para que puedas decidir si incluirla o no en tu dieta habitual, al margen de las modas.
La algarroba esย el fruto del รกrbol algarrobo. Este crece a la vera delย Mediterrรกneo, por lo que en Espaรฑa lo tenemos en abundancia y no es necesario importarlo como el cacao. Ademรกs, es unย รกrbol de la familia de las leguminosas. Las flores, muy pequeรฑas y rojizas, se agrupan y aparecen al final del verano dandoย lugar a vainas largas y gruesas.
Al principio estas vainas son verdes pero al madurar se vuelven marrones y aplanadas, alrededor de julio. Mientras que en el interior de las vainas, se encuentran las semillas de algarroba, de color marrรณn y ovoides aplastadas. Son muy duras e imposibles de consumir en crudo sin ser antes procesadas. En cada vaina se encuentran entre quince y veinte semillas de algarroba.
A continuaciรณn vamos a ver quรฉ propiedades tienen estas semillas de algarroba y despuรฉs cuรกles son los usos mรกs frecuentes que se les da en la cocina.
Propiedades y beneficios para la salud
La algarroba es una legumbre, por lo que es un alimento muy nutritivo yย muy rica en proteรญnas. Entre sus propiedades contiene vitaminas esenciales, asรญ como antioxidantes y taninos que contienen รกcido gรกlico, el cual es un potente antisรฉptico, antialรฉrgico y antibacteriano natural.
La pulpa amarilla que se encuentra en las vainas tiene un sabor a chocolate, por eso se considera un sustituto saludable del cacao. Ademรกs contiene una ingesta de calorรญas menor.ย Estรก compuesto por un 40% de azรบcares, 35% de almidรณn, 7% de proteรญnas y, en menor medida, taninos y minerales como calcio, magnesio y potasio.
La algarroba tambiรฉn es rica en fibra insoluble, posee una gran cantidad de vitamina E y Vitaminas B, ademรกs de ser libre de gluten y de cafeรญna.
Al poseer todos estos nutrientes, se considera un excelente alimento capaz de combatirย la acciรณn de los radicales libres yย reducirย los niveles de glucosa en sangre. Ademรกs de ayudarย a regular el trรกnsito intestinal combatiendo el estreรฑimiento y beneficiando a la flora intestinal.
Tambiรฉn cuida el sistema cardiovascular, regulando el PH de la sangre, evitando la formaciรณn de coรกgulos sanguรญneos, protegiendo las paredes de los vasos sanguรญneos y manteniendoย estable el ritmo cardiaco y la presiรณn arterial.
Favorece el buen funcionamiento del sistema inmunolรณgico, cuida de la piel, cabello y uรฑas, y fortalece los huesos y los dientes.
Al ser un alimento energรฉtico combate el cansancio y la debilidad. Por ello, es altamente recomendable que lo tomen las personas que realizan deporte o que tienen altas exigencias fรญsicas y mentales.
Y finalmente, tambiรฉn se recomienda tomar algarrobaย durante las etapas de crecimiento, embarazo y lactancia, pues evita malformaciones durante el embarazo y estimula la secreciรณn de leche materna.
Cรณmo emplear la algarroba en la cocina
El algarrobo ha sido utilizado para el consumo humano y como alimento para animales en los paรญses mediterrรกneos durante siglos. Sin embargo, durante la posguerra, productos hoy bรกsicos como el azรบcar, el cafรฉ, la harina o el cacao se volvieron artรญculos de lujo. Entonces se comenzรณ a utilizar la algarroba como materia prima sucedรกnea.
Con la recuperaciรณn econรณmica pasรณ a un segundo plano. Sin embargo, el incremento de las tendencias y el interรฉs por lo saludable, natural y la bรบsqueda de alternativas mรกs sostenibles, han contribuido a volver a poner el foco en la algarroba.
Su uso mรกs comรบn en la gastronomรญa es en polvo (la harina de algarroba) como sustituto del chocolate o cacao en la elaboraciรณn de postres y dulces.
La harina de algarroba o la algarroba en polvo se elaboran productos de panaderรญa con o sin gluten, galletas, bizcochos y postres, normalmente en recetas veganas para sustituir al huevo y los lรกcteos. Tambiรฉn se puede consumir directamente disuelta en agua, leche o alternativas vegetales, como alternativa del cacao o bebidas solubles. Su sabor es dulce pero muy intenso y aromรกtico, recordando al regaliz negro o al cafรฉ, con notas de cacao mรกs amargo.
Debido a su alto contenido en azรบcares tambiรฉn se puede consumir en forma de sirope o melaza de algarroba, por lo que se parece mucho a otros endulzantes vegetales, como la miel de caรฑa.
En platos salados, la algarroba es un ingrediente que acompaรฑa muy bien a los guisos, sobre todo en algunas recetas de carnes con mucho sabor como la de caza.
Esperamos que te haya resultado interesante todo lo que te hemos contado sobre la algarroba. Si te animas a probarla o si ya has cocinado alguna vez con ella, cuรฉntanos a travรฉs de los comentarios cรณmo la has utilizado en la cocina.ย Tambiรฉn te animamos a que nos escribas si quieres que publiquemos alguna receta con algarroba.
ยกHasta la prรณxima Cocinacas!
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