La espinaca es una maravillosa fuente de minerales, vitaminas y fibra, ademรกs no presenta grasas y su consumo nos aporta pocas calorรญas.ย Destacar a su vez la presencia de otros importantes nutrientes como la luteรญna y el betacaroteno con importante propiedades antioxidantes. En la cocina es una verdura con infinitas posibilidades, pudiendo ser utilizada en la elaboraciรณn de numerosos platos, ya sea cocinada o en crudo. Nosotros la hemos usado para elaborarย algunas de lasย recetas que ponemos aย vuestra disposiciรณn, como es el caso deย nuestros canelones de espinacas y queso. Son tantas las virtudes de este vegetal que hemos decidido dedicarle esta entrada que reciรฉn comienza. Hoy, en Cocina Casera, os hablamos de las propiedades de las espinacas.
Previene enfermedades
El consumo de algunas de las sustancias antioxidantes presentes en las espinacas, como la vitamina C y A, nos ayuda a combatir la acciรณn daรฑina que los radicales libres provocan en las cรฉlulas. Ademรกs, estas sustancias son รบtiles en la prevenciรณn de diversos tipos de cรกncer, dolencias cardiacas y enfermedades degenerativas. Los antioxidantes evitan tambiรฉn que el colesterol se oxide dando lugar a colesterol malo (LDL).
Por otro lado, la presencia de รกcido fรณlico, o tambiรฉn conocido como vitamina B9, beneficia el desarrollo de los niรฑos y sirve para cubrir las necesidades especiales de las embarazadas.
Mejora la visiรณn
La vitamina A presente en esta verdura nos ayuda a mantener en buena estado de salud nuestra visiรณn. Esta vitamina se combina con la opina dando lugar a una molรฉcula llamada rodopsina que es esencial para los bastones de la retina, estructuras responsables de la visiรณn en circunstancias de baja intensidad lumรญnica. La deficiencia en vitamina A ocasiona problemas de visiรณn nocturna.
Por otro lado, la zeaxantina y luteรญna presentes en las espinacas llevan a cabo una acciรณn antioxidante que evita la degeneraciรณn macular previniendo el desarrollo de cataratas. Estas sustancias son solubles en grasa, por lo que si consumimos espinacas junto a frutos secos favorecemos su absorciรณn.
Regula la presiรณn arterial
Potasio y magnesio son dos minerales presentes en las espinacas, ambos con un papel esencial en la regulaciรณn de la presiรณn arterial. Segรบn un reciente estudio el consumo de espinacas inhibe la acciรณn de la enzima que convierte la molรฉcula angiotensina I en angiotensina II, dando lugar a un aumento de la presiรณn sanguรญnea. Los pรฉptidos contenidos en las espinacas inhiben esa conversiรณn, ayundando a regular la presiรณn arterial.
Por otro lado, la baja concentraciรณn de sodio y los altos niveles de potasio ayudan a eliminar el exceso de lรญquidos, lo que es especialmente beneficioso para personas que sufren de hipertensiรณn.
Presencia de oxalatos
Las espinacas son ricas en calcio y en รกcido oxรกlico. Este compuesto forma oxalatos cuando se combina con minerales como potasio, hierro o magnesio. Los oxalatos provocan daรฑos en los tejidos empeorando los sรญntomas en pacientes que sufren artritis, artrosis, gota, etc. Tambiรฉn dan lugar a la formaciรณn de cรกlculos renales, por lo que se desaconseja su consumo en pacientes que han padecido cรณlicos.
Para reducir la cantidad de oxalatos contenidos en las espinacas, se recomienda hervirlas durante unos minutos.
Por otro lado, estos compuestos disminuyen la absorciรณn de calcio, por lo que se recomienda tomar espinacas junto a sustancias que favorecen la absorciรณn de este mineral, como es el caso de la vitamina C presente en cรญtricos y tomates. El consumo de estos alimentos aumenta tambiรฉn la absorciรณn de hierro.
Otros beneficios
Como ya dijimos, el รกcido fรณlico (Vitamina B9) hace de la espinaca un alimento muy interesante en las etapas de embarazo y lactancia. Ademรกs, su consumo ayuda a contrarrestar el efecto perjudicial que presentan algunos medicamentos al absorber el รกcido fรณlico. Tambiรฉn es interesante su consumo en personas alcohรณlicas o fumadoras, ya que ambos hรกbitos producen una reducciรณn en la absorciรณn de esta vitamina.La presencia de vitamina K convierte a las espinacas en un alimento muy รบtil para una buena coagulaciรณn de la sangre y para el metabolismo de los huesos, ya que esta vitamina interviene en la formaciรณn de la matriz รณsea.
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