La berenjena es una de las verduras mรกs presentes en la dieta mediterrรกnea, siendo empleada en la elaboraciรณn de una amplia variedad de recetas. En nuestra pรกgina podรฉis encontrar numerosos ejemplos de su uso, como, por ejemplo en el caso de nuestra deliciosa receta de arroz con berenjenas.
Si un artรญculo anterior os dรกbamos algunos consejos para congelarlas, en esta ocasiรณn os vamos a hablar de cรณmo cocinarlas. Hoy, en Cocina Casera; consejos para cocinar berenjenas.
Origen, propiedades y tipos
Se cree que la berenjena fue domesticada en el sudeste asiรกtico, donde aรบn en la actualidad siguen siendo apreciadas variedades amargas de pequeรฑo tamaรฑo. Fueron los รกrabes quienes la hicieron llegar a Espaรฑa y otros paรญses europeos. Se tiene constancia de que en paรญses como Italia ya se consumรญa en el siglo XV.
Esta verdura destaca por sus grandes cualidades nutricionales, siendo rica en minerales y vitaminas, y sin apenas calorรญas. A nivel gustativo es muy apreciada por su esponjosidad y ligereza, siento tambiรฉn caracterรญstico el toque ligeramente amargo de la mayorรญa de variedades. Tras cocinarlas, su carne se torna sumamente cremosa, ya que apenas contienen fibras y sรญ una elevada concentraciรณn de agua. Por su propiedad de absorber mucho aceite cuando se frรญe, se aconseja prepararla asada o a la parrilla.
De manera previa al cocinado estรก muy extendida la costumbre de aรฑadirles sal para contrarrestar su amargor, eliminar parte de su humedad y conseguir que absorba menos cantidad de aceite, sin embargo, para muchos cocineros esta costumbre afecta negativamente puesto que desvirtรบa su sabor.
En el mercado podemos encontrar una amplia variedad de berenjenas, caracterizadas por distintas tonalidades de piel; las hay blancas, moradas, negras, listadas, etc, tambiรฉn las tenemos de pequeรฑo y gran tamaรฑo. Todas se caracterizan por una carne llena de pequeรฑas burbujas de aire. Al ser cocinadas este aire se libera, haciendo que la carne se reduzca y su textura se torne cremosa.
Consejos a la hora de cocinarlas
Debido precisamente a que el tamaรฑo de la berenjena se ve notablemente reducido durante su cocciรณn, en determinadas elaboraciones, como en el pisto manchego, se aconseja que no se corte en dados demasiado pequeรฑos (sobre todo si se ha quitado la piel).
En muchos guisos se aconseja cocinarla con la piel, para que esta ayude a mantener la estructura, podemos ver ejemplos de ello en elaboraciones como el tumbet mallorquรญn o la musaka griega, donde la berenjena se corta en rodajas sin retirar la piel.
En Oriente es habitual usar la carne de la berenjena para preparar recetas tan deliciosas como el mutabal o baba ganush, un especie de patรฉ de berenjenas elaborado con pasta de sรฉsamo, zumo de limรณn y diversas especias.
Las berenjenas quedan estupendas a la parrilla, pudiรฉndose comer tal cual con un poco de ajo y limรณn, o usar en la elaboraciรณn de muchas recetas, como en el caso de la escalivada, plato tรญpico catalรกn, para cuya elaboraciรณn se deben marcar las berenjenas hasta el punto de que la piel quede quemada, lo que confiere a la carne un delicioso aroma a humo. Una vez hechas, las podemos envolver en papel de periรณdico para que se mantengan calientes ademรกs de conseguir que la piel se desprenda con facilidad.
Un รบltimo consejo; las berenjenas no se llevan bien con el frigorรญfico, ya que el frรญo daรฑa fรกcilmente su interior dando lugar a malos sabores y zonas marrones (pardeamiento) en muy pocos dรญas. Imagen:flickr/wwworks
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