El tomate es uno de los ingredientes principales en numerosas de las recetas que podรฉis encontrar en Cocina Casera. Lo hemos usado para preparar, entre otros, platos como nuestra versiรณn del tumbet mallorquรญn, o el tradicional pisto manchego. Sus posibilidades en la cocina son numerosas, pero, lo que posiblemente mucha gente desconoce es que este fruto presenta numerosas propiedades. Con la intenciรณn de aportar informaciรณn al respecto, en el artรญculo de hoy, os hablamos de los beneficios del consumo de tomate.
A su llegada desde el continente americano, la tomatera fue adoptada como una planta ornamental. Al principio sus frutos eran considerados tรณxicos y no aptos para el consumo. Sin embargo, poco a poco se le fue perdiendo el miedo, hasta que, segรบn recoge un escrito de esa รฉpoca, es en el siglo XVIII cuando se usa por primera vez como ingrediente en una elaboraciรณn culinaria.
Las grandes propiedades del tomate tienen que ver con la presencia en su composiciรณn de sustancias con una potente acciรณn antioxidante, es el caso, por ejemplo, del licopeno, un pigmento de naturaleza liposoluble que se libera durante el proceso de cocciรณn.
Es por ello que en la cocina mediterrรกnea, rica en sofritos y salsas, nos aseguramos un magnรญfico aprovechamiento de esta sustancia. ย El licopeno, cuyo descubrimiento es relativamente reciente, es la sustancia que da al tomate su caracterรญstico color rojo, siendo el gran responsable de los enormes beneficios que el consumo de tomate aporta a nuestro organismo. Este antixodante estรก ย tambiรฉn presente, en otra frutas como el albaricoque, la sandรญa o la zanahoria, aunque en menor concentraciรณn que en el tomate. El consumo de licopeno nos ayuda a retrasar el envejecimiento celular, al proteger a las cรฉlulas de la temible oxidaciรณn provocada por los radicales libres.
La mejor forma de aprovechar todas las cualidades de este pigmento es cocinar el tomate, ya que al tratarse de una sustancia liposoluble, รฉsta se disuelve en medios grasos, como el aceite, por lo que al cocinarlos juntos nos aseguramos el mรกximo aprovechamiento. Si queremos comer los tomates en crudo, igualmente los acompaรฑaremos de un buen chorro de aceite, preferiblemente de oliva, lo que harรก que se produzca una mayor absorciรณn de licopeno.
Ademรกs, el tomate es rico en otras sustancias beneficiosas, como es el caso de vitaminas como la A y la C. Posee tambiรฉn importantes minerales, como magnesio, fรณsforo, hierro, cobre, zinc, sodio, potasio, y calcio. Todo ello hace de este fruto un alimento con grandes propiedades desintoxicantes y mineralizantes, ayudando, por su efecto diurรฉtico, a la eliminaciรณn del รกcido รบrico.
Otras sustancias beneficiosas que podemos encontrar son los pigmentos flavonoides, que ayudan a mantener รญntegra la pared celular, aumentando su permeabilidad y reduciendo su fragilidad.
Con sus cerca de 20 calorรญas por cada 100 gramos, el tomate se convierte en un alimento ideal en regรญmenes y dietas. En resumen, y como sucede con otras muchas verduras y frutas, es este un fruto que debe estar presente en cualquier dieta que quiera ser equilibrada y saludable.
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