La soja Glycine max, o soya, es una legumbre cuyo cultivo se ha extendido a todo el mundo debido a sus grandes propiedades nutricionales. Los orรญgenes de esta planta se sitรบan en paรญses como China y Corea. En el siglo VIII, budistas chinos introdujeron esta alimento en la cultura culinaria de Japรณn, donde no tardรณ en convertirse en uno de los principales alimentos. Su llegada a Occidente se asocia al movimiento hippie, muy interesado por la dieta macrobiรณtica japonesa, y por las propiedades y beneficios de la soja. En la actualidad, es un alimento muy presente en las dietas vegetarianas de todo el mundo. En Cocina Casera, hemos preparado ย numerosos platos en los que se ha usado soja o alguno de sus derivados, es el caso de nuestros chorizos veganos, elaborados con soja texturizada, o de algunas de las recetas para cuya elaboraciรณn hemos usado tofu (otro derivado de la soja), como es el caso de nuestra ensalada templada de verduras y tofu.
Propiedades nutricionales
La soja es una legumbre con un gran valor nutricional, presentando, junto al altramuz, un valor energรฉtico muy superior al de otras legumbres. Por su contenido en proteรญnas, superior al de la carne, la soja se presenta como una fuente proteรญca con gran interรฉs para el consumo humano y de otros animales, especialmente en el caso de aquellos grupos de poblaciรณn que no consumen carne, ya sea por cuestiones ideolรณgicas o por problemas fisiolรณgicos. Ademรกs esta legumbre destaca por la presencia de elevados niveles de fibra y de รกcidos grasos poli-insaturados. Despuรฉs del sรฉsamo y el huevo, es el alimento mรกs rico en lecitina. Ademรกs, y en relaciรณn a otras legumbres, la soja aporta una importante cantidad de diversas vitaminas y minerales. Asรญ, el consumo de 100 gramos soja nos aporta lo siguiente: proteรญnas (35,9 gramos), grasas (18,6 gramos), hidratos de carbono (15,8 gramos), calcio (240 mg), hierro (9,7 mg), potasio (1730 mg), zinc (4,3 mg), y numerosas vitaminas entre las que destacan la B1, B2, B3 y B6.
Beneficios del consumo de soja
Segรบn recientes estudios, el consumo de soja aporta numerosos beneficios para el organismo. Entre ellos, podemos destacar los siguientes:
- Menopausia. El consumo regular de soja, legumbre rica en isoflavonas, sirve para aliviar los sรญntomas asociados a la menopausia.
- Sistema cardiovascular. Las isoflavonas, tambiรฉn denominadas fitoestrรณgenos, protegen al sistema vascular, reduciendo la incidencia de problemas cardiovasculares.
- Huesos. Segรบn diversos estudios, estos compuestos tienen un efecto positivo sobre el tejido รณseo, ย lo que hace que su consumo disminuya el riesgo de fracturas รณseas al prevenir la desmineralizaciรณn del hueso.
- Estreรฑimiento. La fibra que contiene la semilla de soja ayuda a prevenir el estreรฑimiento.
- Hiperglucemia. El consumo de soja ralentiza el paso del azรบcar a la sangre, propiedad de la que pueden beneficiarse las personas que sufren diabetes.
- Colesterol. La soja disminuye los niveles de colesterol.
Usos en la cocina
- En crudo. Esta legumbre puede ser cocinada como cualquier otra. La podemos incorporar cocida a numerosos platos. Para llevar a cabo su cocciรณn, debemos ponerla en remojo la noche previa. La coceremos en el agua de remojo, para que conserve sus vitaminas hidrosolubles. Es necesario cocinarla durante 1-2 horas, dependiendo de la dureza del agua. Aunque con el empleo de una olla a presiรณn, podemos reducir este tiempo a 20 minutos.
- Tofu. Es un preparado de aspecto parecido al queso tierno. Se elabora a partir de la leche de soja y nigari (sal de cloruro de magnesio). La acciรณn de la sal produce la separaciรณn de las partes proteรญca y acuosa de la leche, obteniรฉndose un cuajo que adquiere consistencia tras ser prensado. El tofu puede ser usado en numerosos platos.
- Salsa de soja. Es una salsa de color oscuro, casi negro, que se obtiene a partir de la fermentaciรณn de las legumbres de soja. Puede ser usada como aliรฑo en numerosos platos.
- Soja texturizada. Es un concentrado de proteรญnas de soja que se presenta en forma de grรกnulos deshidratados de diversos grosores. Tras su hidrataciรณn, puede ser utilizada en numerosas preparaciones culinarias.
- Nata de soja. Se presenta tanto en una versiรณn para cocinar como para ser montada.
- Mantequilla de soja.
- Tempeh. Producto que se obtiene a partir de la fermentaciรณn que de las semillas de soja llevan a cabo una serie de hongos del gรฉnero Rhyzopus. Se obtiene una especie de torta de soja de aspecto blanquecino en el que los granos quedan unidos por el micelio del hongo. Este producto presenta mayores cualidades nutricionales que la soja en crudo.
Fuente:wikipedia,consumer,vegetarianismo
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