Hay pocos ingredientes tan presentes en la gastronomรญa de muchos paรญses como es el caso de la sal. Su uso; potencia los sabores de los platos, su abuso; perjudica nuestra salud. Actualmente, y debido a la ingente cantidad de comida procesada, el exceso de sal en la dieta se estรก convirtiendo en un grave problema, puesto que estรก ocasionando el aumento de numerosas dolencias. Si en un artรญculo anterior os contรกbamos como la cantidad de sal de un mismo alimento varรญa de un paรญs a otro, en el artรญculo de hoy, ponemos nuestro punto de mira en los efectos que el consumo desmesurado de sal puede ocasionar en el organismo.
La sal estรก compuesta de cloruro y sodio, dos minerales que desempeรฑan un papel clave en el correcto desarrollo de ciertas funciones de nuestro organismo. El sodio se encuentra de manera natural en diversos alimentos; carnes, leche y en algunos vegetales. El sodio tambiรฉn estรก presente en numerosos alimentos procesados, como es el caso de cereales, conservas enlatadas, embutidos, panes, productos congeladosโฆ Por tanto, a la ingesta de sodio que realizamos con los productos naturales que lo contienen, se suma la ingesta de gran cantidad de alimentos que compramos ya preparados. Eso hace que los niveles de sodio puedan dispararse fรกcilmente.
La OMS (Organizaciรณn Mundial de la Salud) recomienda no tomar mรกs de 2400 mg de sodio al dรญa. Sin embargo, los consumos actuales con muy superiores. En paรญses como EEUU los niveles se sitรบan en torno a 4000 mg de sodio diario.
Entre los alimentos con mรกs contenido en sodio tenemos el embutido y el jamรณn serrano. Una raciรณn de 100 gramos de alguno de estos productos puede aportar una media de 2,5 gramos de sodio, valor que ya supera, por sรญ solo, al total de sodio recomendado por la OMS para todo el dรญa.
Con valores de sodio, tambiรฉn elevados, tenemos a las margarinas, los quesos, las salsas y la manteca, con niveles que se sitรบan entre los 200 y los 700 mg por 100 gramos de producto.
Efectos del exceso de sodio en el organismo
El exceso de sodio en la dieta estรก relacionado con numerosas dolencias. Entre las mรกs generalizadas tenemos; hipertensiรณn, problemas cardiacos, retenciรณn de lรญquidos, irritabilidad y alteraciรณn de la funciรณn renal.
En el caso de individuos sanos, los riรฑones son capaces de regular la concentraciรณn de la orina para hacer frente a una concentraciรณn de sodio excesiva. Sin embargo, cuando estas concentraciones elevadas se mantienen durante largo tiempo, los riรฑones, el hรญgado y el corazรณn se resienten al estar trabajando por encima de sus posibilidades.
El consumo elevado de sodio provoca retenciรณn de lรญquidos, lo que a su vez puede ocasionar una subida de la presiรณn arterial, ya que estos lรญquidos hacen que se eleve el volumen de sangre provocando un aumento de la presiรณn de la misma.
Uno de los problemas del exceso de sodio, es que sus efectos no se dejan notar hasta que el organismo estรก afectado, por ello, la recomendaciรณn de los profesionales de la nutriciรณn es que tomemos precauciones para evitar excedernos en la dosis diaria recomendada. Prevenir siempre es mejor que curar.
Algunas recomendaciones para evitar el consumo excesivo de sodio
- Dar prioridad al consumo de frutas y vegetales.
- Disminuir el consumo de alimentos ricos en sodio, como es el caso, ademรกs de los ya mencionados, de snacks, aceitunas y patatas fritas.
- Leer la informaciรณn nutricional de los alimentos, decantรกndonos por el consumo de aquellos en cuya etiqueta pueda leerse ยซbajo en salยปo ยซbajo en sodioยป.
- Reducir el consumo de alimentos procesados y enlatados.
- Eliminar, poco a poco, la sal en las comidas, para llegar a acostumbrarnos a cocinar sin ella.
- Potenciar el sabor de los alimentos con hierbas, especias o zumo de limรณn.
- Evitar el consumo de pastillas de caldo, sobres de sopa, ketchup y otras salsas de tomate.
- En general, reducir el consumo de todo tipo de alimentos procesados.
- Probar los alimentos antes de aรฑadir sal.
Imagen:flic.kr/p/6McAtR Fuentes:nutricionpr,vitonica,puntovital
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