ยกHola Cocinacas! ยฟHas oรญdo hablar alguna vez del amaranto? Es considerado un superalimento debido a sus fantรกsticas propiedades. Estas semillas son muy parecidas a las de la quinoa, pero mรกs pequeรฑas y con un alto valor nutricional. Hoy te contaremos de dรณnde proviene este alimento, cuรกles son los beneficios que aporta y te daremos algunas ideas para integrarlo en tu dieta.
En nuestra secciรณn de alimentos encontrarรกs algunos de los llamados superalimentos o superfoods (en inglรฉs). Se denominan asรญ porque proporcionan numerosos beneficios para la salud debido a su alta densidad nutricional, aportรกndonos un gran nivel de proteรญnas, nutrientes y vitaminas. Entre los superalimentos mรกs conocidos se encuentra la quinoa, el aguacate y la col rizada o kale.
El amaranto, aรบn no demasiado conocido en Espaรฑa, tambiรฉn forma parte de este grupo. Fue considerado el mejor alimento de origen vegetal para el consumo humano, segรบn la FAO (Organizaciรณn de las Naciones Unidas de la Alimentaciรณn y la Agricultura).
Se trata de un pseudocereal, ya que tiene caracterรญsticas muy similares a las de los cereales pero, a su vez, cuenta con cualidades que se asemejan a las legumbres, como su alto nivel proteico. Ademรกs, una de las caracterรญsticas mรกs importantes es que no contiene gluten.
Su cultivo se remonta a hace mรกs de 7000 aรฑos, ya que este formaba parte de la base de la alimentaciรณn de las culturas prehispรกnicas de Amรฉrica. Mayas, incas y aztecas dedicaron amplios territorios a su cultivo y lo utilizaban en los rituales religiosos como ofrecimiento a los dioses, mezclado con miel. Actualmente se cultiva en Ecuador, Mรฉxico, Perรบ, Bolivia, India, China, Rusia, Alemania y Norteamรฉrica.
Propiedades y beneficios del amaranto
Alto contenido de hierro y proteรญnas
Esto permite al cuerpo de la mujer recuperarse mucho antes de las pรฉrdidas que produce la menstruaciรณn, sobre todo en aquellos casos en los que son muy abundantes, siendo una forma de contrarrestar la anemia.
Durante el embarazo y la lactancia puede ser un suplemento natural en unos momentos en los que no se puede tomar nada quรญmico.
Ademรกs, contiene un 13,7 % de proteรญna vegetal, de forma que se trata de uno de los alimentos vegetales con mayor cantidad. Esto lo convierte en un alimento idรณneo para deportistas y personas que realizan una alta actividad fรญsica. Su alto valor en proteรญnas tambiรฉn permiten el desarrollo y la recuperaciรณn muscular.
Fuente de energรญa, apto para celรญacos y diabรฉticos
El principal componente del amaranto son los hidratos de carbono (59%), la gran mayorรญa de los cuales se encuentran en forma de almidรณn. Sin embargo, no vienen acompaรฑados de gluten como ocurre en otros cereales.
Ademรกs, como el รญndice glucรฉmico es bajo tambiรฉn lo pueden tomar los diabรฉticos.
Contiene 8 de los 9 aminoรกcidos esenciales
Los aminoรกcidos esenciales son aquellos que nuestro cuerpo no sintetiza y que, por tanto, tenemos que tomar con los alimentos. En el caso de estas semillas, contienen el doble de lisina que la proteรญna del trigo, el triple que la del maรญz y es equiparable en contenido a la proteรญna de la leche de vaca.
Otro de los aminรณacidos esenciales que contiene y que destaca sobre los demรกs es el triptรณfano. Este es clave para la producciรณn de serotonina, la hormona de la felicidad. Ademรกs, se recomienda su consumo personas que sufren de depresiรณn, ansiedad, ataques de pรกnico, esquizofrenia, asperger y autismo.
Contiene el doble de calcio que la leche y es rico en magnesio
La combinaciรณn de calcio, magnesio y fรณsforo fortalece el sistema รณseo, por eso es especialmente recomendable para aquellas personas que tienen problemas de osteoporosis o mujeres que estรกn en la menopausia, donde se dan con mayor asiduidad procesos de descalcificaciรณn.
Es fuente de vitaminas y minerales: A, B, C, B1, B2, B3, D y K
Las vitaminas que aportar, los minerales yย los oligoelementos, hacen que el amaranto sea un alimento muy reconstituyente. Es una gran fuente de calcio, aporta tambiรฉn una buena dosis de magnesio y es una excelente fuente de hierro (superior a las espinacas), asรญ como de cinc y selenio, que estimulan el sistema inmunitario.
Rico en escualeno
El escualeno es una sustancia grasa antioxidante que tiene efectos protectores sobre la piel, el sistema circulatorio y los intestinos. Esta sustancia se extraรญa del hรญgado de tiburรณn y se le atribuรญan propiedades anticancerรญgenas.
Ademรกs, su alto poder antioxidante hace que sea un alimento muy recomendable para prevenir enfermedades cardiovasculares.
Excelente fuente de Fibra
El contenido en fibra que contienen estas semillas (6,7%) es superior al de la mayorรญa de los cereales y esta contribuye a la buena marcha del intestino y al cuidado de la flora intestinal. Ayuda a combatir los problemas de estreรฑimiento y favorece la eliminaciรณn del colesterol.
Cรณmo cocinar el amaranto
En la cocina, las semillas de amaranto se utilizan como un cereal. Es un alimento muy versatil. Se puede tomar hervido, tostado, hinchado, como si fuera harina o germinado e integrarlo tanto en recetas saladas, como dulces.
Al cocinarlo, la semilla desprende un olor intenso y su sabor es acentuado.
Se puede utilizar para preparar sopas, y en vez de utilizar los tรญpicos fideos se pueden sustituir por las semillas de amaranto.
Aunque a continuaciรณn te explicamos cรณmo cocer el amaranto, la forma de elaborarlo y consumirlo en platos principales es muy similar a la quinoa o al cuscรบs. Despuรฉs se puede aderezar o aรฑadirle verduras, pollo, salsas, especiasโฆ otra idea es utilizarlo para rellenar berenjenas o tomates.
Tambiรฉn se puede emplear en la elaboraciรณn de pan, galletas o de croquetas, como harina.
En recetas dulces, combina a la perfecciรณn con la miel. En Mexico preparan un dulce tรญpico con amaranto que se llama alegrรญa.
Otra forma en la que se comercializa el amaranto es en forma de semilla inflada, como si fueran cereales. En ese caso, se pueden toma como ingrediente complementario en ensaladas o para aรฑadirlas al yogur.
Cocer el amaranto
La proporciรณn a tener en cuenta es de dos tazas y media de agua por una de semillas, aproximadamente.
Mientras se cocina, es importante mantener la cazuela tapada y, cuando las semillas hayan absorbido el agua, se debe retirar del fuego y dejarlo reposar diez minutos.
ยฟConoces alguna forma mรกs de cocinar o de tomar el amaranto? Cuentanoslo a travรฉs de los comentarios y tambiรฉn si es la primera vez que oyes hablar de este superalimento, si te animarรกs a incluirlo en tu dieta. ยกEsperamos que sรญ porque como puedes ver, es muy beneficioso para la salud!
Y si quieres saber mรกs sobre quรฉ son los superalimentos y cuรกles son te invitamos a que entres en nuestro artรญculo.
ยกHasta la prรณxima Cocinacas!
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